愛丁堡的盜屍藝術

兩個令人毛骨悚然的人體出現在愛丁堡蘇格蘭國家博物館名為“解剖學：生死攸關”的展覽上。第一個是 19 世紀法國模型製造家路易斯·奧祖(Louis Auzoux) 工作室的真人大小的紙質解剖模型，這件教具專為醫學生使用而繪製製作，用於展示人體靜脈和動脈。

另一個是保存完好的威廉·伯克 (William Burke) 骨架，他是 1829 年 1 月被絞死並公開解剖的連環殺手，他謀殺了十多人，並將他們的屍體賣給了該市的醫療示范者。

此次展覽追溯了16世紀至今的醫學解剖史。它從達芬奇對肌肉組織、器官、骨骼和神經的精細研究開始，探索了現代歐洲早期的解剖學，然後將愛丁堡視為世界領先的醫學和科學教育中心。到18世紀中葉，講授人體秘密的醫生已經獲得了某種名人地位。他們的講座不僅有該市的醫學生參加，還有哲學家、藝術家和好奇的普通公眾。

這些公開講座的流行推動了對屍體的需求。這一需求有時通過合法手段得到滿足（1752年後，被處決的殺人犯的屍體可用於解剖研究），但長期缺乏合適的屍體在市場上為“有進取心的無賴”留下了缺口。帶著黑暗的燈籠和木製鐵鍬——這裡保存和收集的展品中就有這樣的例子——“富有進取心”的“復活人”來到愛丁堡和更遠的地方的墓地，將屍體從地下抬起來出售給醫學院學生和他們的教授。在這方面，伯克和黑爾（他的同夥）的罪行之所以引人注目，只是因為他們寧願親自將不幸的受害者殺害，也不願費事挖掘墳墓。

雖然有時看起來像是兩個分開的展覽——一方面是解剖科學，另一方面是偷屍——但這種雙重強調讓人看到了啟蒙運動和科學進步背後的殘酷現實。如果說愛丁堡有理由為其對科學知識的貢獻感到自豪的話，那麼這次展覽的偉大成就就是提醒我們，這些知識的很大一部分是從死者的屍體中提取出來的，而且往往是在未經同意的情況下提取的。它還表明，由於肆無忌憚的解剖示範者願意在解剖室接受屍體，而不詢問有關屍體來源的尷尬問題，這使得偷尸者有利可圖。在伯克和黑爾等人骯髒的雙手背後，隱藏著另一位啟蒙運動之子——愛丁堡經濟學家亞當·斯密（Adam Smith）——所謂的市場“看不見的手”。

人類屍體的解剖對於醫生和病理學家的教育仍然至關重要，儘管用於此目的的屍體現在完全通過捐贈的方式獲得。有一個敏感的電影中介紹，其中一位女性和她已故的丈夫一樣，同意捐贈她的身體作為這些“沉默的老師”之一。

這是一個豐富的展覽，規模國際化，但充分利用了愛丁堡對醫學史的獨特貢獻。它也包括了一些不那麼黑暗的部分，例如19世紀20年代解剖學家羅伯特·諾克斯（後來被暴其為伯克和黑爾的委託人而臭名昭著）將鴨嘴獸的標本送到愛丁堡進行解剖，以及約翰·巴克利牧師在1815年對一頭白鯨進行的解剖，他通過“鼻孔灌滿鼻煙”的方式來克服腐爛的氣味。更廣泛地說，它追溯了視覺藝術家和醫學從業者之間一個迷人的聯繫網，展示了他們對醫學的貢獻，如此不僅揭密了死亡的圖像，而且幫助解開了活體的秘密。