有特殊關係嗎？美國對英國藝術的態度正在改變
美國博物館中的英國藝術已不再是以前的樣子，或者至少完全沒有。伯爵夫人和藍色男孩在大都會藝術博物館和亨廷頓圖書館站穩了腳跟，但必須與那些不太那麼光鮮的同胞共存。在美國大約十幾種重要的英國藝術收藏中，目前最著名的其中兩個正在接受重新審查：耶魯英國藝術中心於5月重新開放，其路易·卡恩（Louis Kahn）建築經過精心翻新，其收藏品也進行了重新展示。遇見了英國裝飾藝術畫廊不久將關閉，以準備進行大型翻新，並將於2018年開放。
在美國，並且比英國更大的程度上，私人捐贈者將他們的想法印在博物館的藏品上。從鍍金時代到第二次世界大戰，美國收藏家大量購買了英國繪畫和家具，以及銀器和瓷器。 Fricks，Huntingtons，Vanderbilts，Mellons和其他主要家族得到了諸如Knoedler＆Co.，Thomas Agnew＆Sons，M。 Harris and Sons，French＆Company和Duveens之類的經銷商的服務，所有這些人都擁有牢固的跨大西洋聯繫。結果，大都會博物館的英國藏品以及波士頓美術館和費城美術館的藏品被當地收藏家的熱情所決定，從而創造出與當代博物館所提供的英國大不相同的景象。在英國。
1900年左右在美國，人們見證了1830年之前製作的英國肖像畫的崇拜，與英國（或更準確地說，通常是英語）的鄉村或聯排別墅的內部環境平行。蓋恩斯伯勒（Gainsborough）的肖像畫（該領域的明星，與他的《藍色男孩》，約於1770年，於1921年創下歷史最高價728,800美元），雷諾茲，羅姆尼，雷本，勞倫斯和霍普納（在美國需求量更大） （比英國的價格高）），在公眾的哀嘆下，這些產品是從英國的貴族收藏出售給美國，古巴和法國的。
1680年至1830年間，相當數量的家具（通常是根據統治時期確定的，包括Paul de Lamerie和Paul Storr的銀器）越洋而出，首先進入了私人收藏家而不是博物館。正如約翰·哈里斯（John Harris）所記錄的那樣，歷史悠久的房間也被運送到私人住宅，並經常在後來的博物館中重新組裝。不僅限於房間：1925年，半木結構的早期Tudor莊園房屋Agecroft Hall從蘭開夏郡運抵大西洋，然後在弗吉尼亞州的里士滿進行了重組。儘管18世紀直至1830年左右一直佔據著圖片的主導地位（都鐸王朝和雅各佈時代的肖像尚未從模糊中解救出來），但建築和家具的味道卻可以追溯到16世紀。山水畫，尤其是Constable和Turner的作品，也被廣泛收集。
這種主要的收集方式基於英國文化的特定觀點：貴族，鄉村，並提供從16世紀到現在的寧靜（如果是虛構的）連續性。美國繼承人與貧窮的英國貴族通婚（通常是金錢換取頭銜），而對英國生活抱有特殊幻想的父母則鼓舞了這種田園詩。這種願景排除了維多利亞時代的藝術或任何工業革命或手工藝運動的代表。儘管法國的裝飾藝術和繪畫無限流行（例如，大都會博物館（Met）擁有大量的19世紀法國繪畫作品，但相比於一間專門用於英國繪畫的房間，這一點很明顯），但無數房屋和公寓將法國客廳並列在一起英式餐廳。在維拉諾瓦（Villanova）的Ardrossan Estate，費城主線房屋和1912年左右倖存的家具房屋的罕見案例中（並與戲劇和電影《費城故事》密切相關），整個內部裝修是由倫敦公司（ White，Allom＆Co.正是這些房子提供了很棒的博物館：大都會博物館的法文和英文收藏品誕生於上東區的公寓樓。
一個專門針對某個國家的藝術品收藏是否需要成為一個歷史博物館是一個有爭議的話題，但考慮到藝術史與社會和政治問題的研究密切相關，老式雞尾酒式的伯爵夫人和齊本德爾式家具的影響逐漸減弱。問題是在大都會和耶魯藝術中心翻新的英國藝術收藏將如何反映這些變化？
這不是一個容易的任務。不可避免的是，這兩個機構受到它們現有收藏和使用面積的限制。大都會博物館的時代室將進行內部調整，便除了大量拆除都鐸王朝的房間外（將成為展廳入口），其還是會占到整個展廳總面積的30%左右。同樣，耶魯中心坐落在一個世界上最受尊敬的博物館建築之上，除了兩個庭院，其他房間總是打算在國內展示。米色的亞麻牆，溫柔的自然光線，以及中央球場的景色營造出一種寧靜的氣氛，已經很難描繪成任何工業革命或是奴隸貿易或社會動盪時期的戲劇性娛樂。然而，這兩個博物館都還在改變的路上。
Britain in the world是耶魯這次新展覽的主題。異常豐富和新鮮的保羅·梅隆的收藏嚮往常一樣顯眼。近年來有一些重要的收購（特別是雕塑，如托馬斯銀行的安東尼阿登頓的肖像畫），藝術中心仍然佔據市場的頂端位置（除了在繪畫領域）。在新的裝置中，從第一個房間裡的諾丁漢雪花開始，創造一個與繪畫作品的對話形式，雕塑是一個明智的選擇，特別是把胸像雕塑與同一時期的肖像畫並置。整體主題表現了一個島嶼的歷史，相對來說，這個島嶼雖然小，但它不斷接受著世界的其他部分。無論是通過外國畫家塑英國藝術，通過18世紀的貿易，或是通過帝國設備。這個主題是認真發展的，但是，根據保羅梅隆的遺產的精神，應避免展示那些戲劇性的殖民主義作品，如最近的展覽，在英國泰特的“藝術家與帝國”，急切探索標誌著時代的科學探索和商業企業精神，而梅隆對體育精神也頗為享受。展覽幾乎沒有一個黑色的臉，沒有諷刺畫，沒有奴隸貿易或愛爾蘭的壓迫或早期工業革命所帶來的社會恐怖困難的問題。
保羅梅隆對1850年之後的英國藝術沒什麼興趣（現在他的資金也不大可能去買那個時期之後的作品），但是他確實買了。二樓陳列的是19世紀和20世紀的作品，包括理查德達德的傑出的作品（由梅隆購買）和弗雷德里克萊頓所畫的詹姆斯格思裡的全身像（1864-65）。由於藏品間的間隔整體效果略顯跳躍（例如，幾乎沒有拉斐爾前派的作品），但是鑑於其性質，展覽製作的已經盡可能協調一致了。最令人興奮的創新是四樓重新開放的“長廓”，一個有七個隔音的房間，每一個盡頭都有一個進一步的玻璃空間，延伸至整個建築的寬度。被建築師和讚助人視為一個都鐸式長廊的參考，房間以前一直被用於可見的存儲室而且是可細分的，但現在全被清理乾淨了，只為創造一個令人印象深刻的空間。一些大家不常看到的作品也被安排在這裡，一部分是為了教學，在一系列密集的迷你陳列館裡，創造了一個與主展覽室的安靜不同的節奏。
大都會18世紀英國的繪畫作品---包括賀加斯，雷諾茲和勞倫斯的作品---依然被放在同一個房間內，嚴格按照國家和編年陳列。但是由歐洲雕塑和裝飾藝術部門設計的英國裝飾藝術畫廊計劃看起來更加激進。英國的家具和其他裝飾藝術的收藏品已經按某些紐約收藏家如Judge Irwin Untermyer（1886-1973）的品味組裝了一個多世紀。在盧克·賽森的評論中，Judge Irwin Untermyer在大都會擔任歐洲家具和裝飾藝術管的館長。 “匯集20世紀美國最偉大的英國藝術品收藏”他給或者遺贈了超過2000件作品到博物館，其中許多可以追溯到16世紀。
許多愛好都如Untermyer都是由藝術經銷商指導的。瀏覽馬利特或者是帕特里奇的舊賬本，人們發現重點在於迷人的外表---好看的顏色等等---和起源，理論上來自一座有歷史影響的房子。製造商的重要性不如現在：像齊本德爾式家具和謝拉頓家具都被自由的應用，沒有以後的家具歷史發展中的精確性。在整個世紀，對裝飾藝術的態度也受到富裕階層內部裝飾師的影響，比如後來的 科爾法克斯,威奇·福勒以及西斯特·帕利甚。他們經過很好的訓練但是不是那種學院類提供了英國鄉間別墅的外觀的習藝者：顯然低調，齊爾德主導，與明智地包括歷史（和幾科沒有維多利亞或20世紀）件。
這個背景對大都會的英國館藏產生了各種影響。這意味著許多有吸引力但不是最高質量的作品進入收藏---部門最近的一項評估和處理解決方案。它也影響了展示的風格，平面，甚至是20世紀20年代單調的展示風格，當英國館首次開放的時候，在20世紀50年代歷史性房間組裝和捐贈之前。這個畫廊在1990年重新開放。這種展示-仍然存在-由美國國家藝術館的“英國的寶庫”展覽於1985-1986年，它提出英國裝飾藝術在一系列引人注目的房間集靈感來自國家，偶爾鎮，房子。這意味著，椅子和桌子在畫廊中以對稱的模式擺放，因為儘管在一個大房子裡，四個椅子與一個椅子相比也沒有表示出更多信息。他們包含許多“護身符”（在當前的策展人的話中），花瓶放在家具上以產生裝飾效果，經學用來填補支撐的缺陷，和用繪畫作品填充以作為裝飾的但不是主題捐贈的在整體中。顯然，許多遊客確定歷史室和這個莊嚴的畫廊之間的區別，現在的計劃的目標上在任何情況下代表英國貴族，如果不消除，至少修改。
舊的收藏風格的另一個結果是在19世紀的人工製品幾乎被排除在外：即使攝政也很少表現，而維多利亞文化根本不具特色。該部門近年來通過購買表現出高維多利亞風味的物品，如布魯斯塔爾伯特在1866年設計的“伯里克利衣群”，解決這個缺陷。他們一直在”在衣櫃裡購物“，從他們的庫存裡發掘出由彼得洛托里賈尼製作的費希爾大主教的胸像，許多斯塔福德郡的茶壺由20世紀中期的私人收藏家提供，但從未展出過，因為大都會厭惡傳統，在尋求高等藝術，陶器。
大都會新的裝置將改變平衡。三個令人眼花繚亂和地道的歷史房間---來自柯特靈頓公園的餐廳，來自克魯姆宮廷的掛毯室，和來自己蘭斯當豪斯的餐廳---當保持改良形式，柯特靈頓公園的餐廳會去除不相關的家具，以及20世紀80年代的塗料裝飾特徵。目的是通過增強照明使房間煥然一新，透過窗戶激活視野，也許允許遊客坐下來。反思當前的歷史學，一個主要的主要主題---在這種情況下建議，而不是像在維多利亞和阿爾伯特的英國畫廊那樣大力的標示---將會是“貿易”，如一個致力於“荼，貿易和帝國”的中央室。精心佈置的家具將遠去，為了反對過去的美學，企業家社會中的手工藝主題將通過保存的但沒有恢復的對象闡明，強調石膏工和木工的技能。新展覽的主要推動力將是探索一個社會，在物質文化的標誌是為一般公眾創造精心製作和優雅的對象，如策展人所說，允許“奢侈民主化”。這將是一個新穎和誠實的聲明，但是策展人，協同紐約的設計工作室羅馬和威廉姆期，努力創造一種魔幻感，在大都會最好的傳統中穿越時間和空間。
說到財富，兩家博物館的策展人都面臨著嚴重的障礙---他們的收藏和他們可以使用的空間。只有最大和最多樣的收藏品---他們沒有處置權---可以有希望發展一個完全清晰的英國藝術和社會的敘述。在這兩種情況下，18世紀仍然勝過19世紀，因為它總是在美國代表英國文化。但任何愛好英國藝術的愛好者都會感到欣慰的是，在這兩個機構中遺棄了幾代人的陳規和定型的觀念，而一種新的知識的能量正被應用到博物館中，而它已經沉睡太長時間了。